Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps (phải), Bộ trưởng Quốc phòng Italy Guido Crosetto (trái) và Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Minoru Kihara (giữa) bắt tay trước cuộc họp ba bên tại Bộ Quốc phòng Nhật Bản hôm thứ Năm, 14/12/2023, tại Tokyo, Nhật Bản. (David Mareuil / Ảnh hồ bơi qua AP)

Năm ngoái, ba nước đã đồng ý hợp nhất các kế hoạch riêng lẻ - để Mitsubishi F-X của Nhật Bản kế nhiệm những chiếc F-2 đã nghỉ hưu được phát triển với Mỹ và Tempest của Anh - để sản xuất máy bay chiến đấu mới để triển khai vào năm 2035.

Nhật Bản, nước đang nhanh chóng xây dựng quân đội, hy vọng sẽ có khả năng lớn hơn để chống lại sự quyết đoán ngày càng tăng của Trung Quốc trong khi hoan nghênh sự hiện diện lớn hơn của Anh ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương. Nhấn mạnh mối quan hệ gần gũi hơn của họ, Anh tuyên bố hôm thứ Năm rằng nhóm tác chiến tàu sân bay của họ sẽ đến thăm Nhật Bản vào năm 2025 lần đầu tiên sau bốn năm.

Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Minoru Kihara cho biết tại một cuộc họp báo chung với những người đồng cấp Anh và Ý, Grant Shapps và Guido Crosett, rằng việc hợp tác phát triển một máy bay chiến đấu hiệu suất cao là "không thể thiếu để đảm bảo ưu thế trên không và cho phép răn đe hiệu quả" vào thời điểm Nhật Bản phải đối mặt với môi trường an ninh ngày càng khắc nghiệt.

Kihara cho biết không một quốc gia nào có thể tự bảo vệ mình một mình ngày nay, và việc đảm bảo công nghệ và tài trợ để phát triển một máy bay chiến đấu tiên tiến tiềm ẩn những rủi ro lớn. Ông nói Chương trình Không quân Chiến đấu Toàn cầu ba bên chung là một "chương trình lịch sử".

Shapps cho biết dự án chung sẽ phát triển công nghệ tiên tiến và mang lại "một kỷ nguyên thịnh vượng mới", liên quan đến hàng ngàn người làm việc trong dự án. "Nó sẽ tăng cường an ninh tập thể của chúng ta", ông nói. "Những rủi ro và vấn đề từ châu Âu đến Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương là rõ ràng cho tất cả mọi người thấy."

Theo kế hoạch, một cơ quan chung được gọi là Tổ chức Chính phủ Quốc tế GCAP sẽ quản lý liên doanh khu vực tư nhân - bao gồm Mitsubishi Heavy của Nhật Bản, BAE Systems PLC của Anh và Leonardo của Ý - để giám sát sự phát triển của máy bay. Tổ chức này sẽ có hàng trăm nhân viên từ ba quốc gia.

Nó sẽ có trụ sở tại Anh và đứng đầu là một quan chức Nhật Bản trong khi liên doanh sẽ được dẫn dắt bởi một đại diện của Ý, Kihara nói. Các bài viết hàng đầu sẽ xoay vòng vài năm một lần.

Tuy nhiên, dự án xoay quanh việc Nhật Bản nới lỏng lệnh cấm sau chiến tranh đối với việc xuất khẩu vũ khí sát thương cùng phát triển sang các nước thứ ba. Họ cho biết trước khi ký kết hôm thứ Năm rằng họ đang làm việc để làm như vậy, nhưng quá trình này đã bị trì hoãn.

Shapps cho biết ông hy vọng Nhật Bản sẽ chấp thuận những thay đổi càng sớm càng tốt. "Chúng tôi đang làm việc trong ba người chúng tôi. Nó cần cập nhật. Nếu không, ai sẽ có thể đưa dự án tiến lên?", ông nói.

Hạn chế theo Hiến pháp hòa bình thời hậu chiến của Nhật Bản không cho phép nước này bán một máy bay chiến đấu được phát triển chung và có thể làm phức tạp dự án, vì Anh và Ý hy vọng có thể bán máy bay mới.

Một ủy ban của chính phủ Nhật Bản đã thảo luận về việc nới lỏng bán hàng quân sự và đã đồng ý nới lỏng các hạn chế đối với việc chuyển giao công nghệ và thiết bị được cấp phép. Nhưng gần đây họ đã hoãn quyết định nới lỏng chính sách đối với máy bay chiến đấu chung cho đến đầu năm tới.

Các quan chức quốc phòng Nhật Bản từ chối thảo luận về tình hình sẽ ảnh hưởng đến dự án chung như thế nào.

 "Chúng tôi rất muốn hiểu những thay đổi nào có thể được thực hiện bởi vì thế giới hiện là một nơi tranh chấp nhiều hơn và Nhật Bản có một phần rất quan trọng trong việc giúp bảo vệ thế giới", Shapps nói.

Cuối ngày thứ Năm, trong chuyến thăm tàu khu trục tên lửa dẫn đường JS Maya của Nhật Bản cập cảng Căn cứ Hải quân Yokosuka gần Tokyo, ông Shapps đã công bố chuyến thăm Nhật Bản năm 2025 của nhóm tác chiến tàu sân bay của Anh trong quá trình triển khai ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cho thấy Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương cũng cần được bảo vệ vào thời điểm xung đột ở châu Âu và Trung Đông.

Dự án máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo là lần đầu tiên Nhật Bản tham gia vào một tổ chức đa quốc gia để cùng phát triển thiết bị quân sự mới.

Để chống lại các mối đe dọa ngày càng tăng từ Trung Quốc, Triều Tiên và Nga, Nhật Bản đã mở rộng quan hệ đối tác quốc phòng với các nước ở châu Âu, Đông Nam Á và Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, bao gồm Úc và Philippines.

___

Phóng viên video Ayaka McGill của Associated Press đã đóng góp cho báo cáo này từ Yokosuka, Nhật Bản.

Theo MARI YAMAGUCHI- AP

Tháng Mười Hai 14, 2023