Nhiều yếu tố đã giải thích cho sự thay đổi này, mặc dù nó đã giúp nhiều người có cơ hội tiếp cận việc làm hơn, nhưng rủi ro là có thể ảnh hưởng đến tăng trưởng kinh tế.

Các bạn trẻ đang trong quá trình học nghề tại trường lycée Airbus ở Toulouse thực hành một buổi tập luyện sức khỏe tại nơi làm việc vào ngày 21 tháng 9 năm 2023. FREDERIC SCHEIBER / HANS LUCAS qua AFP

Từ xưởng làm việc của mình bên hồ Annecy, với tầm nhìn bao quát các dãy núi, Eric Roussel, người đứng đầu Neo - công ty sản xuất các sản phẩm kỹ thuật cho các môn thể thao ngoài trời, đang cố gắng hiểu rõ hơn. "Trong năm 2022, chúng tôi đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể về số ngày nghỉ ốm và vắng mặt trong đội ngũ nhân viên gồm 27 người của mình, dẫn đến việc giảm tổng sản lượng khoảng 10%: có nghĩa là, không có sự vắng mặt này, chúng tôi đã có thể tăng doanh thu lên bấy nhiêu." Đằng sau lời chia sẻ của vị giám đốc doanh nghiệp này là bằng chứng của một hiện tượng khá phổ biến ở Pháp kể từ khi khủng hoảng y tế xảy ra: sự sụt giảm về năng suất lao động.

Trên phạm vi cả nước, từ năm 2019 đến giữa năm 2023, giá trị gia tăng – tức là sự giàu có được tạo ra – đã tăng 2%, nhưng số lượng người lao động có lương thì lại tăng 6,5%. Kể từ khi khủng hoảng y tế xảy ra, các doanh nghiệp thực sự đã tuyển dụng một cách mạnh mẽ: theo những con số mới nhất được công bố vào thứ tư ngày 29/11/2023 bởi Insee, nền kinh tế Pháp tính đến thời điểm đó có gần 1,2 triệu việc làm có lương hơn so với cuối năm 2019.

Tuy nhiên, khi số lượng người lao động tăng nhanh hơn sản xuất, điều này theo quy luật toán học sẽ dẫn đến việc giảm năng suất. "Xét về sự chậm lại của tăng trưởng kể từ năm 2019, nếu năng suất không giảm, thì nền kinh tế Pháp không những không cần tạo ra 1,2 triệu việc làm mà thực ra phải loại bỏ 180.000 việc làm," nhà kinh tế học Eric Heyer, giám đốc bộ phận phân tích và dự báo tại Viện Pháp về Tình hình Kinh tế (OFCE) giải thích. Đó giống như chúng ta hiện có khoảng 1,3 triệu người lao động "dư thừa".

Nếu tính theo năng suất lao động hàng giờ (tức là giá trị gia tăng được tạo ra trong một giờ làm việc), mức sụt giảm đạt 4,6% trong khoảng thời gian từ năm 2019 đến giữa năm 2023. Và nếu nhớ lại rằng, trước khi đại dịch bùng phát, năng suất lao động hàng giờ tăng trưởng ổn định khoảng 0,9% mỗi năm kể từ thập kỷ 2010, thì mức sụt giảm càng trở nên rõ ràng hơn. Khoảng 7 điểm phần trăm so với quỹ đạo đã bắt đầu trước khủng hoảng do Covid-19.

Có lẽ chúng ta cần phải lo lắng?

Năng suất lao động đã chậm lại đáng kể trong bốn thập kỷ qua ở hầu hết các nền kinh tế tiên tiến, từ mức tăng trưởng hàng năm 3% đến 5% vào những năm 1970 xuống còn khoảng 1%, theo báo cáo của Hội đồng quốc gia về năng suất được công bố vào tháng 10/2023. Cuộc khủng hoảng do Covid-19, đã làm cho các nền kinh tế tạm dừng hoạt động, tự nhiên đã khiến cho năng suất lao động sụt giảm. Nhưng sau đó, và điều này là điều đặc biệt, Pháp gặp khó khăn trong việc phục hồi. "Nước này có hiệu suất kém nhất trong toàn Liên minh châu Âu [EU]", Eric Dor, Giám đốc nghiên cứu của Iéseg School of Management, bày tỏ sự lo ngại.

Các phép tính dựa trên dữ liệu của Eurostat đã nói lên điều gì đó rõ ràng: giữa quý 2/2019 và quý 2/2023, năng suất lao động ở Pháp đã giảm 3,75%. Chỉ có hai quốc gia khác trong EU gặp phải sự sụt giảm, nhưng ở mức độ hạn chế hơn: Estonia (-0,8%) và Đan Mạch (-0,6%). Trong khi đó, năng suất đã bắt đầu tăng trở lại ở Đức (+0,3%), Ý (+1%), và Hà Lan (+2,4%)...

Tại Hoa Kỳ hoặc Canada, các nhà quan sát nhận thấy một hiện tượng ngược lại. Ở những quốc gia này, năng suất lao động đã tăng mạnh trở lại sau cuộc khủng hoảng về sức khỏe. Điều này được giải thích bởi cách tiếp cận kinh tế với đại dịch hoàn toàn khác biệt so với lựa chọn của Pháp. Ở Bắc Mỹ, hàng chục triệu người đã mất việc làm vào thời điểm đó. Tại Pháp, việc triển khai chính sách "bằng mọi giá", bao gồm cả việc tài trợ cho việc làm bán thời gian và phân phối 123 tỷ euro dưới hình thức các khoản vay được nhà nước bảo lãnh, đã giúp ngăn chặn sự gia tăng mạnh mẽ của tỷ lệ thất nghiệp và làn sóng phá sản.

Do đó, năng suất giảm “cũng phản ánh sở thích chung của chúng ta”, Jean-Luc Tavernier, tổng giám đốc INSEE, nhấn mạnh trong cuộc tranh luận vào ngày 15/11/2023 tại Lyon. Một sự lựa chọn phù hợp, theo nhà kinh tế học Jézabel Couppey-Soubeyran, giảng viên tại Paris I – Panthéon Sorbonne. Cô hỏi: “Chúng ta có cần tìm kiếm một mô hình năng suất bằng mọi giá không?” Tôi không chắc. Nếu nguyên nhân của sự sụt giảm năng suất là do chúng ta có nhiều người làm việc hơn và sản xuất ít hơn, thì liệu có nghiêm trọng không nếu đổi lại, chúng ta sản xuất trong điều kiện tốt và trả lương cao cho người lao động? »

Olivier Garnier, nhà kinh tế trưởng tại Banque de France, và Thomas Zuber, nhà nghiên cứu thuộc bộ phận nghiên cứu chính sách cơ cấu, đưa ra một cái nhìn khác tích cực hơn về hiện tượng này. Thomas Zuber giải thích: “Khi chúng tôi đo lường năng suất ở Pháp liên quan đến lực lượng lao động có sẵn trên thị trường lao động và không còn tính theo đầu người hoặc theo giờ làm việc nữa, chúng tôi đạt được kết quả ở mức trung bình đối với các nền kinh tế tiên tiến khác”. Theo hai nhà kinh tế, sự sụt giảm năng suất gần đây "chứng tỏ khả năng của nền kinh tế Pháp trong việc cung cấp việc làm cho một bộ phận lớn dân số".

Vậy việc giảm sút về năng suất lao động của Pháp không đáng lo ngại? "Câu trả lời nằm ngay trong định nghĩa của khái niệm này," Olivier Redoulès, giám đốc nghiên cứu kinh tế tại Rexecode giải thích. "Nếu năng suất giảm do số giờ làm việc tăng nhanh hơn hoạt động kinh doanh, điều đó lại khá tích cực, bởi vì kết quả trực tiếp là sự tăng trưởng của việc làm. Ngược lại, nếu sự sụt giảm năng suất xuất phát từ việc giảm giá trị gia tăng, tức là 'miếng bánh' phải chia sẻ, thì đó mới thực sự là vấn đề. Về lâu dài, điều này sẽ ảnh hưởng đến lương bổng, việc làm và khả năng tăng trưởng tiềm năng. Cuối cùng, điều này dẫn đến việc mất mát về mức sống." Hơn nữa, Philippe Martin, một nhà kinh tế và cựu chủ tịch Hội đồng phân tích kinh tế, nhắc nhở rằng "về lâu dài, những quốc gia giàu có nhất cũng là những nơi có năng suất lao động cao nhất".

Eric Roussel đã triệu tập tất cả nhân viên của mình vào đầu năm. "Tôi đã tụ họp mọi người lại, cho họ xem xét các báo cáo tài chính và thông báo rằng, do mức vắng mặt này, họ sẽ nhận được ít tiền hơn, vì khoảng 25% kết quả kinh doanh được phân phối dưới hình thức thưởng lợi ích."

Vấn đề học nghề, vắng mặt không lý do và kiệt sức công việc.

Tại Pháp, có nhiều lý giải được đưa ra để giải thích sự suy giảm năng suất lao động. Quyết định của chính phủ là ưu tiên bảo vệ việc làm và doanh nghiệp trong suốt cuộc khủng hoảng y tế là một giả thuyết chủ chốt. Nhưng những nguyên nhân khác cần được tìm kiếm ngay trong các doanh nghiệp và mối quan hệ với công việc.

Tỷ lệ vắng mặt của nhân viên đã tăng từ 3,8% vào năm 2011 lên đến 5,5% vào năm 2019, và đỉnh điểm là 6,9% vào năm 2020, và hiện nay vẫn khó giảm xuống. Hiện tượng này đặc biệt rõ ràng trong lĩnh vực dịch vụ. "Số giờ làm việc thực tế đã giảm khoảng một tiếng mỗi ngày so với trước Covid," vị giám đốc một công ty quảng cáo lớn ghi nhận một cách thực nghiệm và đã chọn giấu tên.

Sự thiếu hụt lao động quan sát được trong một số ngành có hai hậu quả. Trước hết, theo nhà doanh nghiệp này, "khó khăn trong việc tuyển dụng dẫn đến việc phải thuê những người ít có kỹ năng và ít hiệu quả hơn. Tiếp theo, trước sự phức tạp của việc tuyển dụng mới, chúng ta đã giữ nhân viên làm việc dù hoạt động kinh doanh giảm sút, vì lo sợ không thể tuyển dụng được những người có kỹ năng sau này."

Hiện tượng mà các nhà kinh tế gọi là "giữ chân lao động", đã làm giảm sút năng suất lao động một cách toán học, rất nổi bật trong các ngành bị ảnh hưởng nặng nề bởi thiếu hụt nhân sự, như ngành hàng không và ô tô, đối mặt với khó khăn lớn trong sản xuất do thiếu hụt vật liệu hay bán dẫn, nhưng không sa thải nhân viên của mình.

Cũng có thể kể đến trường hợp điển hình của công ty điện lực EDF, công ty này đã giữ lại toàn bộ nhân sự trong năm 2021-2022, mặc dù một phần các lò phản ứng hạt nhân của họ phải ngừng hoạt động để bảo trì.

Ngành dịch vụ, mong đợi một sự phục hồi nhanh chóng sau đại dịch, cũng không nằm ngoài cuộc. "Trong lĩnh vực tư vấn, những cơ cấu lớn đã quá lạc quan về triển vọng sau khủng hoảng sức khỏe và do đó đã tuyển dụng rất nhiều, thậm chí là quá mức cần thiết", Albane Armand, giám đốc tại Robert Half France, một công ty tuyển dụng chuyên nghiệp, xác nhận điều này.

Trong số các lý giải cho sự sụt giảm năng suất lao động của Pháp, các nhà kinh tế cũng nhấn mạnh vai trò của hệ thống học nghề, đã phát triển mạnh mẽ kể từ cuộc cải cách năm 2018. Hiện nay có gần 900.000 thanh niên tham gia vào chương trình này, gấp ba lần so với trước khủng hoảng. Những hợp đồng này được Insee tính toán như là việc tạo ra các vị trí làm việc mới một cách độc lập, dù rằng các học viên, theo định nghĩa, dành một phần thời gian để đào tạo và mới bắt đầu nghề nghiệp của họ, không có năng suất lao động ngang bằng với nhân viên có kinh nghiệm hơn.

Vai trò của việc học nghề giải thích một phần ba sự sụt giảm năng suất lao động, theo các nhà kinh tế thuộc Insee hoặc Rexecode. Tuy nhiên không có chuyện phải xem xét lại chương trình này, bất chấp chi phí của nó đối với ngân sách công cộng. "Học nghề không phải là rào cản, ngược lại, đó là một cách tốt để giúp giới trẻ tiến vào thị trường lao động," Félix Hubin, CEO của Somater - một công ty sản xuất bao bì, phản ánh quan điểm được rất nhiều người trong ngành chia sẻ. "Về trung và dài hạn, việc cải thiện khả năng và vốn nhân lực có liên quan đến việc học nghề có khả năng cao sẽ mang lại hiệu ứng tích cực và lâu dài lên năng suất lao động," báo cáo của Hội đồng quốc gia về năng suất kết luận.

Cuối cùng, các nhà kinh tế ước tính rằng, trong thời gian gần đây, một số công ty đã lựa chọn tuyển dụng thay vì đầu tư, do chi phí lao động tương đối thấp hơn so với chi phí máy móc hoặc năng lượng để vận hành chúng. Điều này có thể đã tạo ra sự chênh lệch về năng suất so với các đối thủ nước ngoài, những người lại chọn một hướng đi ngược lại. "Trong lĩnh vực giao hàng, một số doanh nghiệp Pháp gặp khó khăn trong việc theo kịp nhịp độ của những ông lớn như Amazon. Họ bị bỏ lại phía sau, bởi vì thiếu sự nhanh nhẹn, do không có các công cụ lập kế hoạch hay quản lý lộ trình tương đương. Đối với họ, ưu tiên hàng đầu là cải thiện quy trình và những công cụ này", bà Armand giải thích.

Nhưng tất cả những giải thích này vẫn chưa làm rõ hết vấn đề. "Vẫn có một phần ba lớn của sự sụt giảm năng suất mà chúng ta không thể giải thích được", Eric Heyer nói trong một tiếng thở dài.

Và liệu năng suất có cũng là vấn đề của sự cam kết từ phía người lao động, một mặt, và quản lý, mặt khác? Alexandra Grossmann, đồng sáng lập công ty Adsoom, chuyên gia về quản lý, tin rằng điều này: "Chúng tôi ngày càng được yêu cầu bởi các bên trong khu vực công: vấn đề của họ là sự thiếu hứng thú của các nhóm. Họ quan tâm đến điều này, bởi vì năng suất đang giảm."

Theo chuyên gia này, sự đổ vỡ bắt đầu từ cuộc khủng hoảng y tế, và lần nữa nó lại xuất hiện. "Các chu kỳ biến đổi – tổ chức công việc, chuỗi giá trị, số hóa, sự xuất hiện của trí tuệ nhân tạo, cũng như sự thay đổi trong quan hệ với công việc – đang tăng tốc cả bên ngoài lẫn bên trong các doanh nghiệp, và hiện tượng này ảnh hưởng đến mọi ngành nghề," cô ấy lập luận. "Các đội ngũ không theo kịp, mọi người mệt mỏi, số ca kiệt sức tăng gấp hai lần rưỡi so với trước. Khi tinh thần tập thể suy giảm, năng suất lao động cũng kém đi..."

Những thay đổi và khủng hoảng liên tiếp có thể được cảm nhận như một thảm họa. "Chúng tôi làm việc với một công ty trong ngành thực phẩm đã phải chịu đựng không chỉ các cuộc khủng hoảng liên tiếp – Covid-19, khủng hoảng năng lượng, lạm phát – mà còn phải đóng cửa một cơ sở: điều này gây ra sự mệt mỏi lớn trong số các nhóm làm việc," Camy Puech, chủ tịch của Qualisocial chia sẻ. "Ngày càng có nhiều quản lý, dù đã rất tận tụy trước đây, cuối cùng cũng bắt đầu giảm bớt áp lực."

Bên cạnh những nhân viên kiệt sức này là một nhóm thứ hai theo ông Puech, đó là "những người trở nên bi quan khi đối mặt với các cuộc khủng hoảng, mất giá trị mua sắm." Và họ dần dần rút lui khỏi cuộc sống nghề nghiệp của họ, đến nỗi trở nên kém hiệu quả hơn.

Gánh nặng của thời gian cũng ngày càng trở nên rõ rệt. Do không thể tuyển dụng được nhân viên trẻ, "tuổi trung bình của nhân viên tăng lên", Félix Hubin (tại Somater, độ tuổi trung bình trong đội ngũ là 49 tuổi) nhận xét. "Và khi mọi người càng già, họ càng vắng mặt nhiều hơn và thời gian vắng mặt cũng lâu hơn." Tại công ty công nghiệp này, trong năm 2022, 36% nhân viên đã vắng mặt hơn tám ngày trong năm, 17% vắng mặt hơn mười lăm ngày. Patrick Artus, chuyên gia kinh tế trưởng tại Natixis, cũng xác nhận: quả thực có một mối liên hệ giữa độ tuổi trung bình của dân số lao động và sự giảm sút năng suất lao động theo giờ tại Pháp cũng như hầu hết các quốc gia thuộc Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OCDE).

Liệu chúng ta có thể đảo ngược xu hướng này không?

Eric Heyer tỏ ra lạc quan. "Thời gian làm việc vừa trở lại mức trước khủng hoảng (khoảng 1.164 giờ hàng năm đối với người lao động toàn thời gian), việc thanh toán các khoản vay được bảo lãnh bởi Nhà nước và sự gia tăng các trường hợp phá sản sẽ khiến các doanh nghiệp 'zombie', những công ty ít hiệu quả, phải đóng cửa, và việc học nghề sẽ ngừng tăng," ông tóm lược. Theo ông, "đến cuối năm 2024, chúng ta sẽ lấy lại được một phần ba những gì đã mất." Tuy nhiên, tỷ lệ thất nghiệp sẽ tăng trở lại, trừ khi hoạt động kinh doanh có thêm sức sống.

Ông Artus tỏ ra ít lạc quan hơn: ông chỉ ra rằng sự sụt giảm về năng suất cũng có thể được giải thích bởi những thay đổi cấu trúc khó khắc phục hơn như việc đầu tư vào hiện đại hóa yếu kém, trình độ chuyên môn không cao của một bộ phận người lao động, hay cả việc già hóa dân số. Những vấn đề này "không có dấu hiệu dừng lại vào năm 2024," ông nhấn mạnh.

Xavier Jaravel, giáo sư tại Trường Kinh tế Luân Đôn và là tác giả của một tác phẩm gần đây về đổi mới (Marie Curie sống ở Morbihan, Seuil, 128 trang, 11,80 euro), chia sẻ tầm nhìn này. Đối với anh, gốc rễ của vấn đề nằm ở trường học. Ông nói: “Việc xuống cấp về giáo dục làm suy yếu năng suất. Tuy nhiên, “các chỉ số cho thấy ở Pháp, việc giảm trình độ chuyên môn ảnh hưởng đến tất cả mọi người, ngay cả những người có trình độ cao nhất, so với những người lớn tuổi hơn họ”.

Do đó, để nâng cao năng suất, về lâu dài, chúng ta phải nâng cao trình độ ở trường học, trường đại học hoặc các trung tâm học tập. Ông Jaravel cho biết thêm, điều bắt buộc khác không phải là đổi mới quá nhiều mà là khiến nhân viên và công ty “áp dụng rộng rãi tất cả các đổi mới công nghệ, điều này hiện không xảy ra”.

Nâng cao trình độ giáo dục hoặc cải thiện việc sử dụng công nghệ bởi các doanh nghiệp mọi quy mô sẽ không thể diễn ra trong vài tháng. Và quan trọng hơn, không ai mong muốn sự phục hồi của năng suất lao động lại đi kèm với sự gia tăng của thất nghiệp. Làm thế nào để giải quyết bài toán này? "Một khi chúng ta đã làm cho tăng trưởng kinh tế giàu có về việc làm, chúng ta cần đào tạo mọi người trong suốt quãng đời làm việc của họ, thực hiện các khoản đầu tư và áp dụng quản lý tốt hơn để lấy lại năng suất lao động ở mức trung hạn hoặc dài hạn," ông ấy nói. Một kịch bản "lý tưởng", ông Heyer thừa nhận, nhưng điều đó cần phải được thực hiện một cách cụ thể.