Sâu trong một khu rừng sồi, bạch dương và thông ở Pháp, một dòng xe tải ổn định mang theo một lời nhắc nhở thầm lặng về cái giá thường vô hình của năng lượng hạt nhân: thùng chứa chất thải phóng xạ, đang được cất giữ cho lần sau 300 năm.

Khi các nhà đàm phán vạch ra cách cung cấp năng lượng cho thế giới đồng thời giảm lượng khí thải carbon tại các cuộc đàm phán về khí hậu ở Scotland, thì năng lượng hạt nhân là điểm mấu chốt trung tâm. Các nhà phê bình chê bai mức giá khổng lồ của nó, thiệt hại không tương xứng do tai nạn hạt nhân và thức ăn thừa phóng xạ vẫn gây chết người trong hàng nghìn năm. 

Nhưng những người ủng hộ ngày càng mạnh mẽ và mạnh mẽ - một số nhà khoa học khí hậu và chuyên gia môi trường - cho rằng năng lượng hạt nhân là hy vọng tốt nhất của thế giới trong việc kiểm soát biến đổi khí hậu, lưu ý rằng nó thải ra rất ít khí thải gây hại cho hành tinh và trung bình an toàn hơn bất kỳ nguồn năng lượng khác. Các nhà khoa học cho biết tai nạn hạt nhân rất đáng sợ nhưng cực kỳ hiếm - trong khi ô nhiễm từ than đá và các nhiên liệu hóa thạch khác gây ra cái chết và bệnh tật hàng ngày, các nhà khoa học cho biết.

Matt Bowen, thuộc Trung tâm Chính sách Năng lượng Toàn cầu của Đại học Columbia, cho biết: “Quy mô của những gì nền văn minh nhân loại đang cố gắng làm trong 30 năm tới (để chống lại biến đổi khí hậu) là đáng kinh ngạc. Sẽ khó khăn hơn nhiều nếu chúng ta loại trừ các nhà máy hạt nhân mới - hoặc thậm chí còn khó khăn hơn nếu chúng ta quyết định đóng cửa tất cả các nhà máy hạt nhân cùng nhau."

Nhiều chính phủ đang thúc đẩy việc tích hợp năng lượng hạt nhân trong các kế hoạch khí hậu được đưa ra tại hội nghị ở Glasgow, được gọi là COP26. Trong khi đó, Liên minh châu Âu đang tranh luận về việc có nên dán nhãn năng lượng hạt nhân chính thức là “xanh” hay không - một quyết định sẽ thúc đẩy hàng tỷ euro đầu tư trong nhiều năm tới. Điều đó có ý nghĩa trên toàn thế giới, vì chính sách của EU có thể thiết lập một tiêu chuẩn mà các nền kinh tế khác tuân theo.

Nhưng những gì về tất cả những gì lãng phí? Các lò phản ứng trên toàn thế giới tạo ra hàng nghìn tấn mảnh vụn phóng xạ cao mỗi năm, bên cạnh những gì đã để lại sau nhiều thập kỷ khai thác nguyên tử để điện khí hóa các ngôi nhà và nhà máy trên khắp thế giới.

Đức đang dẫn đầu nhóm các quốc gia, chủ yếu là trong EU, kiên quyết chống lại việc dán nhãn hạt nhân là “xanh”. Trong khi đó, chính quyền Biden ủng hộ năng lượng hạt nhân, Trung Quốc có hàng chục lò phản ứng đang được xây dựng - và thậm chí Nhật Bản đang thúc đẩy năng lượng hạt nhân trở lại, 10 năm sau thảm họa tại nhà máy điện Fukushima.

Nhưng không nơi nào trên thế giới phụ thuộc vào các lò phản ứng hạt nhân như Pháp, quốc gia đi đầu trong nỗ lực ủng hộ hạt nhân ở cấp độ châu Âu và toàn cầu. Và đó là một trong những công ty hàng đầu trong ngành chất thải hạt nhân, tái chế hoặc tái chế vật liệu từ khắp nơi trên thế giới.

Phía nam chiến trường Verdun của Thế chiến I, những chiếc xe tải mang nhãn cảnh báo phóng xạ kéo vào một bãi chứa chất thải gần làng Soulaines-Dhuys. Chúng được kiểm tra, xóa sạch và quét liên tục để phát hiện rò rỉ. Hàng hóa của họ - chất thải nén được nhồi vào các trụ bê tông hoặc thép - được cẩu bằng cần cẩu rô bốt xếp chồng lên nhau trong các nhà kho, sau đó được đổ đầy sỏi và bịt kín bằng bê tông.

Cơ quan quản lý chất thải, Andra, biết nó khiến mọi người sợ hãi. “Tôi không thể chống lại nỗi sợ hãi của mọi người. Vai trò của chúng tôi là đảm bảo sự an toàn của con người và môi trường và công nhân trên công trường”, người phát ngôn Thierry Pochot cho biết.

Các đơn vị lưu giữ chứa 90% chất thải phóng xạ hoạt động từ thấp đến trung bình của Pháp, bao gồm các dụng cụ, quần áo và các vật liệu khác liên quan đến vận hành và bảo trì lò phản ứng. Địa điểm này được thiết kế để tồn tại ít nhất 300 năm sau khi chuyến hàng cuối cùng đến nơi, khi độ phóng xạ của các chất bên trong nó được dự báo là không cao hơn mức được tìm thấy trong tự nhiên.

Đối với chất thải có tuổi thọ cao hơn - chủ yếu là nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng, vẫn có khả năng gây chết người trong hàng chục nghìn năm - Pháp đang đặt nền móng cho một kho chứa lâu dài dưới đất sâu bên dưới những cánh đồng ngô và lúa mì bên ngoài ngôi nhà đá gần đó của Bure.

Khoảng 500 mét dưới bề mặt, các công nhân tiến hành thử nghiệm trên đất sét và đá granit, chạm khắc các đường hầm và tìm cách chứng minh rằng kế hoạch lưu trữ lâu dài là giải pháp an toàn nhất cho thế hệ tương lai. Một số địa điểm tương tự cũng đang được phát triển hoặc nghiên cứu ở các quốc gia khác.

Nếu kho lưu trữ giành được sự chấp thuận theo quy định của Pháp, nó sẽ chứa khoảng 85.000 tấn (94.000 tấn) chất thải phóng xạ nhiều nhất được sản xuất "từ đầu kỷ nguyên hạt nhân cho đến khi kết thúc các cơ sở hạt nhân hiện có", Audrey Guillemenet, nhà địa chất học và người phát ngôn của phòng thí nghiệm dưới lòng đất cho biết.

Guillemenet cho biết chi phí 25 tỷ euro (29 tỷ đô la) của kho lưu trữ được đề xuất đã được các công ty tiện ích của Pháp xây dựng trong ngân sách. Nhưng đó chỉ là một phần trong chi phí đáng kinh ngạc của việc xây dựng và vận hành các nhà máy hạt nhân, và một trong những lý do khiến sự phản đối tràn lan.

Xung quanh Bure, các biển báo đường phố được thay thế bằng chữ graffiti “Hạt nhân đã kết thúc”, và các nhà hoạt động cắm trại ở giao lộ chính của thị trấn.

Tổ chức Hòa bình xanh cáo buộc ngành công nghiệp hạt nhân của Pháp đã gây lãng phí cho các nước khác và che đậy các vấn đề tại các cơ sở hạt nhân, điều mà các quan chức trong ngành phủ nhận. Các nhà hoạt động đã tổ chức một cuộc biểu tình vào tuần trước tại cảng Dunkirk, khi uranium tái chế đang được chất lên một con tàu tới St.Petersburg, yêu cầu chấm dứt năng lượng hạt nhân và nghiên cứu thêm về các giải pháp cho chất thải hiện có.

"Chất thải hạt nhân ... cần phải được xử lý," Bowen nói. Nhưng “với nhiên liệu hóa thạch, chất thải được bơm vào bầu khí quyển của chúng ta, điều này đang đe dọa chúng ta trước những nguy cơ của biến đổi khí hậu và ảnh hưởng đến sức khỏe cộng đồng do ô nhiễm không khí”.

Một số nhà khoa học nổi tiếng hiện đang nắm lấy hạt nhân. Họ lập luận rằng trong hơn nửa thế kỷ qua, các nhà máy điện hạt nhân đã tránh được việc thải ra ước tính khoảng 60 tỷ tấn carbon dioxide bằng cách cung cấp năng lượng mà nếu không thì có thể lấy từ nhiên liệu hóa thạch.

Đặc phái viên khí hậu Hoa Kỳ John Kerry nói rằng ông đã thay đổi sự phản đối ban đầu của mình đối với hạt nhân vì sự cần thiết lớn hơn của việc cắt giảm khí thải.

Kerry Emanuel, giáo sư khoa học khí quyển tại MIT, cho biết: “Mọi người đang bắt đầu hiểu hậu quả của việc không sử dụng hạt nhân. Trong bối cảnh “nhận thức ngày càng tăng về sự gia tăng của các rủi ro khí hậu trên khắp thế giới, mọi người bắt đầu nói,“ điều đó còn đáng sợ hơn một chút so với các nhà máy điện hạt nhân. ”

Một số nhà hoạt động muốn chấm dứt năng lượng hạt nhân ngay hôm nay, và những người khác muốn loại bỏ nó Sớm. Nhưng Emanuel đã lưu ý những ví dụ về các quốc gia hoặc tiểu bang đóng cửa các nhà máy hạt nhân trước khi năng lượng tái tạo sẵn sàng tiếp nhận - và phải quay trở lại sử dụng than đá hoặc các nguồn năng lượng làm nghẹt thở hành tinh khác. 

Cuộc khủng hoảng năng lượng hiện tại đang mang lại cho những người ủng hộ hạt nhân một lập luận khác. Với việc chi phí dầu và khí đốt gây ra cuộc khủng hoảng giá năng lượng trên khắp châu Âu và hơn thế nữa, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã tuyên bố “năng lượng tái tạo của châu Âu và tất nhiên là hạt nhân của châu Âu”.

Trong khi đó, chất thải sẽ không biến mất.

Để làm cho các bãi rác phóng xạ giảm bớt lo lắng cho cư dân địa phương, Andra tổ chức các chuyến thăm trường học; một số điểm thậm chí còn tổ chức một trò chơi trốn thoát. Các nhà nghiên cứu lưu trữ chất thải đang sẵn sàng đối phó với tất cả các loại mối đe dọa tiềm ẩn trong tương lai - cuộc cách mạng, thời tiết khắc nghiệt, thậm chí là Kỷ băng hà tiếp theo, Guillemenet cho biết.

Bất cứ điều gì xảy ra ở Glasgow, “cho dù chúng ta có quyết định tiếp tục sử dụng năng lượng hạt nhân hay không,” bà cho biết, “chúng ta sẽ cần phải tìm ra một giải pháp để quản lý chất thải hạt nhân đó” mà loài người đã sản xuất.

Nguồn: AP News.